17ος αιώνας. Για τον γοητευτικό τυχοδιώκτη των θαλασσών Τζακ Σπάροου, κυβερνήτη του Μαύρου μαργαριταριού, η αναζήτηση ενός χαμένου θησαυρού στα κρυστάλλινα νερά της Καραϊβικής είναι μια ειδυλλιακή πηγή περιπέτειας και μυστηρίου. Ως τη στιγμή που το φως του φεγγαριού θα αποκαλύψει ένα επικίνδυνο μυστικό: Ο μοχθηρός πειρατής Μπαρμπόσα και το πλήρωμά του, καταδικασμένοι να υπάρχουν ανάμεσα στη ζωή και τον θάνατο, μεταμορφώνονται μόλις πέσει η νύχτα... Για να ξεφύγουν από την παλιά κατάρα, χρειάζονται το μενταγιόν και το αίμα της νεαρής Ελίζαμπεθ...

Η ΤΑΙΝΙΑ
Ο παραγωγός ΤΖΕΡΙ ΜΠΡΟΥΚΧΑΪΜΕΡ ενθουσιάστηκε όταν έμαθε για την ιδέα της ταινίας από τα στούντιο της DISNEY: «Λάτρευα να βλέπω ταινίες με πειρατές από μικρό παιδί. Οι ταινίες Treasure Island, Captain Blood και The Black Pirate ήταν από τις αγαπημένες μου. Ο `Ερολ Φλιν και ο Ντάγκλας Φέρμπανκς ήταν απίστευτοι και ενώ οι ταινίες τους συναρπάζουν ακόμα στις μέρες μας και συγκινούν, θεώρησα ότι μπορούσαμε να προσθέσουμε στοιχεία ανανέωσης σε αυτό το δημοφιλές θέμα.»
Ξέροντας, καλύτερα από κάθε άλλον, να μεταφέρει μεγάλες περιπέτειες στην οθόνη, ο παραγωγός άρχισε να συγκεντρώνει την ομάδα του, ξεκινώντας από τους σεναριογράφους. Ο ΤΕΝΤ ΕΛΙΟΤ και ο ΤΕΡΙ ΡΟΣΙΟ εισήγαγαν το στοιχεία του υπερφυσικού (τον μύθο της κατάρας), γεγονός που εντυπωσίασε τον παραγωγό. Οι σεναριογράφοι κατάφεραν να συνδυάσουν τον επικό χαρακτήρα της περιπέτειας με άφθονες δόσεις χιούμορ και με χαρακτήρες που πολλές φορές παρέπεμπαν σε κλασικούς ρομαντικούς ήρωες, σαν σε βιβλίο της Τζέιν Όστιν.
Επόμενο βήμα ήταν η επιλογή του σκηνοθέτη. Ο ΓΚΟΡ ΒΕΡΜΠΙΝΣΚΙ έμοιαζε η ιδανικότερη λύση καθώς οι τεχνικές του δεξιότητες, η ενσωμάτωση των οπτικών εφέ, η αίσθηση του χιούμορ του και η απίστευτη ικανότητά του να διηγείται ιστορίες τον φωτογράφιζαν απόλυτα για τη θέση αυτή.
«Υπάρχει πάντα κάτι το επαναστατικό με τους πειρατές. Για μένα, η ταινία έχει για θέμα της το σπάσιμο των κανόνων και πότε αυτό επιβάλλεται για να κερδίσεις αυτό που θες. Όλοι οι χαρακτήρες, τελικά, προσπαθούν να εκπληρώσουν τις επιθυμίες τους μέσα από την πειρατεία, με τις καλές και τις κακές όψεις της», θα πει ο σκηνοθέτης.

Το υπερφυσικό στοιχείο της κατάρας, κατά τον Βερμπίνσκι, έδινε απίστευτες δυνατότητες ανατροπής της κλασικής δομής μιας ταινίας για πειρατές, ανοίγοντας καινούριες κατευθύνσεις για το είδος. Η ταινία έχοντας όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που θα περίμενε να βρει κανείς στο είδος της, θα πήγαινε ακόμα πιο πέρα, αποφεύγοντας να κλειστεί μέσα στα αναμενόμενα κλισέ. Μια πρωτότυπη περιπέτεια στο πρότυπο του Κυνηγού της Χαμένης Κιβωτού, του Αρχοντα των Δαχτυλιδιών, του Ιντιάνα Τζόουνς και όχι μια ακόμα ταινία για πειρατές.

Ακολούθησε η... συλλογή των ηθοποιών. Φιλοδοξία του παραγωγού ήταν να ντύσει την ιστορία του με ηχηρά ταλέντα, ανατρέποντας όμως και πάλι στάνταρντ προσδοκίες, επιλέγοντας ονόματα που το κοινό δεν θα περίμενε ίσως ποτέ να βρει σε μια ανάλογη ταινία.

«Ήμασταν τυχεροί γιατί συνδυάσαμε καταξιωμένους ηθοποιούς με μια σειρά ανερχόμενων ταλέντων. Η τελειότητα γεννά τελειότητα και κάθε φορά που υπογράφαμε με έναν ηθοποιό, το στοίχημα ανέβαινε ...»